El más reciente informe del Centro de Predicción Climática (CPC) de la Administración Nacional Oceánica y Atmosférica de Estados Unidos (NOAA) advierte más de un 96 % de probabilidad de que el Fenómeno El Niño (FEN) continúe hasta febrero-abril de 2027 con una alta posibilidad de alcanzar categoría de “muy fuerte” entre octubre y diciembre de 2026.
En Perú, estas alertas cobran especial relevancia si se tiene en cuenta que 113 distritos presentan un riesgo muy alto por inundaciones asociadas al FEN, según información del Centro Nacional de Estimación, Prevención y Reducción del Riesgo de Desastres (Cenepred). Frente a este escenario, es clave contar con información continua sobre los niveles y caudales de los ríos permite reforzar la vigilancia y apoyar la toma de decisiones.
Una respuesta a ello, la plantea Natek, una startup peruana que ha desarrollado una tecnología para contribuir a la reducción de riesgos y posibles impactos asociados a inundaciones y activaciones de quebradas. Se trata de estaciones hidrológicas inteligentes que monitorean en tiempo real el nivel del agua, la velocidad superficial y el caudal de ríos y otros sistemas hídricos, transformando luego estos datos en alertas e información útil para la vigilancia y la toma de decisiones.
Creada por alumnos de la Universidad de Ingeniería y Tecnología (UTEC) e impulsada por UTEC Ventures, esta propuesta combina sensores de nivel con cámaras y procesamiento de imágenes para estimar la velocidad superficial y el caudal. La información recopilada se transmite a una plataforma digital que permite seguir la evolución del cauce, consultar registros históricos y generar alertas ante variaciones significativas.
“Los ríos no cambian de un momento a otro sin dejar señales. Además de conocer su nivel, es importante observar cómo evolucionan la velocidad y el caudal, porque una variación acelerada puede advertir sobre una condición que requiere atención. Contar con estos datos permite evaluar medidas de prevención y respuesta con mayor oportunidad”, explica Marco Córdova, fundador de la startup y egresado de UTEC.
¿Cómo puede contribuir esta tecnología ante El Niño?
Las estaciones están diseñadas para operar en zonas con acceso limitado a energía o telecomunicaciones. Pueden incorporar autonomía solar, transmisión mediante redes celulares 3G o 4G y almacenamiento local para conservar los registros cuando no existe cobertura.
Además, el sistema realiza mediciones sin colocar componentes directamente dentro de la corriente, lo que reduce su exposición a ramas, piedras y sedimentos arrastrados durante una crecida. La información puede integrarse con plataformas propias de municipalidades, empresas y operadores para incorporarla a procesos de vigilancia, prevención y gestión operativa. El sistema puede advertir sobre incrementos que requieren atención y facilitar la verificación de la situación por parte de autoridades, empresas u operadores.
La tecnología no predice por sí sola la ocurrencia de un huaico, ya que la activación de una quebrada depende también de factores como la intensidad de las precipitaciones, las condiciones del terreno y la acumulación de materiales. Su aporte consiste en reducir el tiempo necesario para identificar una variación crítica y brindar información para evaluar la aplicación de protocolos de respuesta.
“Contar con datos continuos permite pasar de una vigilancia reactiva a una gestión más preventiva. La tecnología no elimina el riesgo, pero puede ayudar a reconocer cambios críticos con mayor anticipación y brindar información confiable a quienes deben tomar decisiones”, concluye Córdova.
DATO CLAVE
Reconocimiento internacional
Natek, fue reconocida con el primer lugar en la edición Latinoamérica de la competencia internacional Deep Tech Geeks Startups Competition 2025, organizada por Deep Tech MEA y Global Innovation & Entrepreneurship Company.
Esta competencia es considerada una de las más importantes del ecosistema deep tech, al reunir a startups que desarrollan soluciones basadas en inteligencia artificial, robótica, biotecnología, nuevos materiales, computación cuántica y manufactura avanzada, entre otras.